Канальные кондиционеры представляют собой разновидность сплит-систем, однако отличаются от них двумя существенными моментами. Первый — конструкцией канального кондиционера предусмотрена возможность подмеса свежего воздуха с улицы. Второй — охлажденный воздух поступает в помещение не непосредственно из внутреннего блока, а из системы каналов-воздуховодов, которые отходят от внутреннего блока. При этом и блок, и воздуховоды располагаются между потолком и фальшпотолком. Такая схема имеет сразу несколько преимуществ:
— внутренний блок и воздуховоды не портят интерьер; — одного внутреннего блока достаточно для кондиционирования воздуха в нескольких комнатах; — воздух в помещениях обогащается кислородом за счет примеса воздуха извне; — практически все современные канальные кондиционер оснащаются ТЭНами, что позволяет им не только охлаждать, но и нагревать воздух.
Недостатком канальных кондиционеров является невозможность установки в помещениях без подвесных потолков, которые, в свою очередь, крайне неудобны при низких потолках.